Согласно решению членов Шведской академии в 2003 году Нобелевская премия в области физиологии и медицины была присуждена янки Полу Лотербуру (Paul Lauterbur) и англичанину Питеру Мэнсфилду (Peter Mansfield) за изобретение способа магнитно-резонансной томографии (МРТ). Этот метод позволяет изучить внутренние органы и ткани человека, не прибегая к оперативному вмешательству и без вредного излучения.
Значимость этого открытия трудно переоценить. Преимуществом ЯМР-томографии является возможность исследования мозга в нескольких плоскостях (аксиальной, передней и сагиттальной), оценивать не только лишь анатомические структуры, да и уровень энергетических, ферментативных и метаболических процессов в мозге. Способ очень информативен.
Расширяя и без того колоссальные способности ядерно-магнитных томографов, ученые из психиатрической поликлиники Маклина (Бельмонт, штат Массачусетс) предложили использовать этот прибор для исцеления депрессии. Докторы нашли, что у пациентов с биполярным расстройством (другими словами маниакально-депрессивным психозом) после исследования функций мозга на ЯМР-спектроскопе резко улучшается настроение. Наблюдение вдвойне принципиальное, потому что работа с людьми, страдающими этим болезнью, задачка нелёгкая: нейролептики вызывают серьёзные побочные эффекты, способ электрошока (воздействие на определенную зону мозга сфокусированным электрическим полем высочайшей напряженности) хоть и даёт полезный эффект, но, само мало, негуманен (а по большей — способен вызывать эпилептические припадки и мигрени). (далее…)